GALAPAGOS ISLANDS

Compléter toutes les formalités requises afin d’être autorisé à arriver aux Galapagos en voilier ne fût pas une mince affaire. La traversée prévue pour 9 jours est passée à 12 à cause de manque de vent, mais comme André a péché un thon nous n’avions pas faim! Au coucher du soleil des fous à pieds rouges se posaient sur le balcon avant et le panneau solaire. Avec regret, nous avons dû les chasser car ils laissaient leurs fientes partout.

A notre arrivée à San Cristobal, 9 officiers d’immigration sont montés à bord pour une inspection de tout le bateau y compris la coque qu’André avait nettoyé en plongée à 50 miles nautiques de notre destination. Les officiers ont vérifié que nous n’avions pas de nourriture fraîche, les dates de validité des conserves, inspecté les placards, soulevé les planchers et nous ont informé que notre liquide vaisselle n’était pas bio-dégradable et qu’il fallait en racheter et leur envoyer une photo avec le ticket de caisse! Finalement ils sont partis mais pas avant d’avoir fumigé tout le bateau en nous interdisant d’y retourner pendant 4 heures!

Les navires ancrent dans la baie et on prend les bateaux-taxis pour aller à terre. Les lions de mer étaient partout et dès qu’on partait ils grimpaient sur le bateau et pareil pendant la nuit! Sur le quai pas de banc libre car ils s’y ‘bronzaient’!

Face à l’interdiction de naviguer dans la plupart des îles, ajoutée à la nécessité d’être accompagné d’un guide lors des visites des Parcs Nationaux, la seule solution était de réserver une croisière. Nous en avons trouvé une de 6 jours sur un petit bateau de seulement 16 passagers à condition de payer en espèces! Un grand défi mais réussi et nous voilà partis sur une vedette à moteur pour embarquer à Santa Cruz sur le “Aida Maria”. Les autres passagers, pour la plupart jeunes, étaient sympas et enthousiastes et notre guide dynamique et très compétent. Nous naviguions d’île en île, souvent désembarquant vers 06h00 pour faire des randonnées dans les Parcs Nationaux, visiter des sanctuaires pour animaux, naviguer en annexe parmi les palétuviers et faire du snorkeling. Dans ces eaux tièdes et claires nous avons vu des tortues de mer, des pélicans se nourrissant de poissons, des lions de mer, des pingouins, des dauphins, des raies et avons entendu les poissons perroquet croquer le corail. A terre nous avons assisté à la danse nuptiale des fous aux pieds bleus, des frégates gonfler leur gorge pour impressionner les femelles, des flamands roses, cigognes, hérons, iguanes, crabes roses, tortues, oiseux moqueurs, pinsons de Darwin…..Comme personne ne les maltraite, ils n’ont pas peur et on peut vraiment les approcher.

Les îles Galapagos sont vraiment uniques et bien préservées et, en dépit d’être excessivement exploités comme touristes, nous nous sommes régalés pendant tout notre séjour de 2,5 semaines.