Paddington Bear “from darkest Peru” had not prepared us for the vast expanse of desert covering the north coast for hundreds of miles.
18 hours after leaving Cuenca we arrived in Trujillo on Independance Day. The attractive spacious Plaza de Armas and its surrounding streets boast many colonial churches and buildings with intricate wrought-iron grillwork unique to Trujillo. Further afield we visited the temples of the Sun and Moon and the impressively restored Chan Chan site.
Two days later travelling, via Lima, on winding roads through mountains we reached the Inca capital Cusco located in the Sacred Valley, home to a few gastro restaurants serving typical dishes worthy of a Michelin star! Nearby Pisac has a big, diverse market where the locals still wear colourful traditional clothes. We sampled the typical empañadas baked in stone ovens. Pisac is surrounded by mountains with Incas agricultural terracing topped with the ceremonial centre and well-preserved temples. Well worth the steep climb!
We went to many sites all different, ranging from three-tiered zigzag fortifications, symbolic carvings, to a ceremonial stone bath channelling spring water through fountains. All home to llamas and alpacas. We visited Maras large salt pans, Moray’s fascinating deep ampitheatre-like terracing and Chinchero ruins at 3,762m surrounded by snow-capped peaks.
Then it was time to test our fitness with our 3 day trek up the Lares Valley to Machu Picchu! We were relieved to discover there were only 2 others in our group and they were French! Geneviève and Patrick were the best fellow-hikers imaginable being a lovely interesting couple with a great sense of humour. After a stop at a hot spring our big rucksacks were laden onto horses, we donned our daypacks and followed our enthusiastic guide. The adventure had begun! During our trek we never met other tourists, just a few locals. Our first campsite was at 3,750 where the chef produced an amazing and copious meal – one of many! The star-studded sky and stillness partly compensated for a night spent freezing! At 04.30am we were awoken with hot coca tea and bowls of hot water. After several hours of steep climb we reached the highest point, the Huacawasi Pass, where the guide produced a bottle of bubbly to celebrate! Our next campsite was at a mere 3,550m. Day 3 we trekked through forests and finally took a train to arrive at Agua Calientes which lies in a deep gorge below Machu Picchu.
Nothing can prepare one for the awesome view of a deserted Machu Picchu at 6 o’clock in the morning. It was even more beautiful than anticipated. During our five hour visit the sun came up and the light changed altering the site’s aspect. A truly wonderful end to an amazing trek.
Our time in Peru finished in Lima exploring the historical centre, walking by the Pacific Ocean and yes, we did find Paddington Bear – well his statue!
Northern Peru between Piura and Trujillo
Casa de la Identidad Regional de Trujillo
Plaza de Armas
Plaza de Armas
Independence Day celebrations
Cathedral Basilica of St. Mary
Pre-Inca archeological site of Chan Chan
Chan Chan, capital of the Chimù civilization
Plaza de Armas, Cusco
Día de la Independencia, Plaza de Armas
Juice bars, Cusco market
Happy Birthday to our host!
Cusco
Plaza Regocijo
Fiestas de la Virgen de las Nieves, Cusco
Sunday lunch at Pisac market
Plaza Constituciòn
Boy with baby alpaca
Going to church
Calling to Sunday mass
Inca Pisac above the Sacred Valley
Cuy
Cantuta, Sacred Flower of the Incas, National Flower of Peru
Traditional clay oven
Moray Incas ruins, Sacred Valley
Moray terraced rings, Incas agricultural laboratory
Maras Pre-Incas salt ponds
Chinchero
Iglesia colonial de Chinchero
Remains of Inca Tupac Tupanqui Palace in Chinchero
Rinsing a potato harvest in the Urubamba valley
Start of our high-altitude hike near the village of Lares
Andean farm
Lunch break
View from Huacawasi Pass at 4500m
Long way down
Laguna Auroray Cocha
Our campsite
Arriving at Machu Picchu with Geneviève and Patrick
Putucusi Mountain, the Andes
Sacred Plaza
Machu Picchu
Machu Picchu Mountain
Sacred Rock
Huayna Picchu mountain
Plaza de Armas de Lima
Plaza San Martìn, Lima
Parque del Amor on Lima corniche
Faro de la Marina by Gustave Eiffel, Miraflores
Paddington Bear
[:fr]
L’Ours Paddington «venu du fin fond du Pérou» ne nous avait pas préparé à la vaste étendue de désert qui couvre la côte nord sur des centaines de kilomètres.
18 heures après avoir quitté Cuenca, nous sommes arrivés à Trujillo le jour de l’indépendance. La Plaza de Armas charmante et aérée et ses rues environnantes abritent de nombreuses églises et bâtiments coloniaux aux grilles en fer forgé très travaillées uniques à Trujillo. Dans les environs, nous avons visité les temples du Soleil et de la Lune et le site restauré impressionnant de Chan Chan.
Deux jours plus tard, en passant par Lima, sur des routes sinueuses à travers les montagnes, nous sommes arrivés à Cusco, capitale des Incas, située dans la Vallée Sacrée et qui recèle quelques restaurants gastronomiques servant des plats typiques dignes d’une étoile Michelin! A proximité, Pisac abrite un grand marché aux produits variés où les habitants portent toujours des vêtements traditionnels très colorés. Nous avons goûté aux empañadas typiques cuites dans des fours en pierre. Pisac est entourée de montagnes striées de terrasses agricoles incas surmontées d’un centre cérémonial et de temples bien conservés qui valent l’effort d’une montée très raide!
Nous sommes allés dans de nombreux sites tous différents, allant des fortifications en zigzag à trois niveaux, à des sculptures symboliques et aux thermes cérémoniaux taillés dans la roche canalisant l’eau de source à travers des fontaines. Tous servant de pâturages aux lamas et aux alpagas. Nous avons visité les bassins salins de Maras, les impressionnantes terrasses en amphithéâtre de Moray et les ruines de Chinchero à 3 762 m d’altitude entourées de sommets enneigés.
Ensuite, il fut temps de tester notre forme physique avec notre randonnée de 3 jours dans la vallée de Lares jusqu’au Machu Picchu! Nous avons été soulagés de découvrir qu’il n’y avait que 2 autres personnes dans notre groupe et qu’elles étaient françaises! Geneviève et Patrick étaient les meilleurs compagnons de randonnée imaginables, ils formaient un couple charmant avec un grand sens de l’humour. Après une halte à une source thermale, nos gros sacs à dos furent chargés sur les chevaux, nous avons endossé nos petits sacs rando et suivi notre guide enthousiaste. L’aventure avait commencé! Au cours de notre trek, nous n’avons jamais rencontré d’autres touristes, juste quelques habitants. Notre premier camp était à 3750 m, là le chef nous a préparé un repas copieux et très savoureux – un des nombreux! Le ciel étoilé et le calme n’ont compensé qu’en partie une nuit passée à geler! À 04h30, nous avons été réveillé avec une infusion de coca et des bols d’eau chaude. Après plusieurs heures de montée raide, nous avons atteint le point culminant, le col de Huacawasi, où le guide a sorti une bouteille de mousseux pour célébrer! Notre prochain camp était à seulement 3 550 m. Le troisième jour nous avons marché à travers les forêts et finalement pris un train pour arriver à Agua Calientes qui se trouve dans une gorge profonde en dessous de Machu Picchu.
Rien ne peut préparer au spectacle magnifique d’un Machu Picchu désert à 6 heures du matin. C’était encore plus beau qu’on imaginait. Au cours de notre visite de cinq heures, le soleil s’est levé et la lumière a changé modifiant l’aspect du site. Une fin vraiment superbe pour un trek exceptionnel. Notre séjour au Pérou s’est terminé à Lima, avec la découverte du centre historique, la promenade au bord de l’océan Pacifique et, oui, nous avons trouvé l’Ours Paddington – ou plutôt sa statue!
Le nord du Pérou entre Piura et Trujillo
Casa de la Identidad Regional de Trujillo
Plaza de Armas
Plaza de Armas
Les fêtes de l’Indépendance
Cathédrale Basilique de Ste. Marie
Site archéologique Pré-Inca de Chan Chan
Chan Chan, capitale de la civilisation Chimù
Plaza de Armas, Cusco
Día de la Independencia, Plaza de Armas
Bars à jus de fruits, marché de Cusco
Joyeux Anniversaire à notre hôte!
Cusco
Plaza Regocijo
Fiestas de la Virgen de las Nieves, Cusco
Déjeuner du dimanche au marché de Pisac
Plaza Constituciòn
Garçon avec un bébé alpaca
En chemin vers l’église
Appel pour la messe du dimanche
Inca Pisac surplombant la Vallée Sacrée
Cuy
Cantuta, Fleur Sacrée des Incas, Fleur Nationale du Pérou
Four à bois traditionnel
Ruines Incas de Moray, Vallée Sacrée
Les anneaux en terrasse de Moray, laboratoire agricole des Incas
Salines Pré-Incas de Maras
Chinchero
Iglesia colonial de Chinchero
Vestiges du palais de l’Inca Tupac Tupanqui à Chinchero
Rinçage d’une récolte de pommes de terre dans la vallée de Urubamba
Départ de notre randonnée en haute altitude près du village de Lares
Ferme andine
Pause déjeuner
Vue du col de Huacawasi à 4500m
La longue descente
Laguna Auroray Cocha
Notre camp
Arrivée à Machu Picchu avec Geneviève et Patrick
Mont Putucusi, Les Andes
La Place Sacrée
Machu Picchu
Montagne Machu Picchu
La Roche Sacrée
Montagne Huayna Picchu
Plaza de Armas de Lima
Plaza San Martìn, Lima
Parque del Amor sur la corniche de Lima
Faro de la Marina par Gustave Eiffel, Miraflores
Paddington Bear
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